Page 46 - offisersbladet 03 2013

Tilbakeblikk

SADDAMS FAll

Allerede før 11. september 2001 fantes det
innen Bush-administrasjonen tilhengere av
forkjøpsangrep mot stater som kunne være
en fare for amerikansk sikkerhet. Da denne
politikken begynte å vinne fram, ble Irak
igjen et brennaktuelt tema.

av Trond sæTre

Invasjonen av Afghanistan var en direkte respons på terrorangrepet væpnede brigade (populært kalt «ørkenrottene» siden 2. verdenskrig)
11. september. Da Talibans regime ble felt ganske fort militært, ivret for å innta Iraks nest største by og økonomiske hovedsete, Basra.
de såkalte «haukene» innen Bush-administrasjonen for å håndtere Blant annet resulterte dette i det største panservognslaget med
andre «røverstater» på samme måten. Irak hadde vært problematisk britiske styrker siden 2. verdenskrig, den 27. mars 2003. 14 irakiske
for det internasjonale samfunnet i mange år, helt siden den første (sovjetproduserte) tanks som skulle beskytte byen ble satt ut av spill.
Golfkrigen i 1991. USA hadde ivret for et regimeskifte i Irak, men Regulære styrker og militser kjempet hardt i nesten to uker til, men
hvordan rettferdiggjøre en militær intervensjon? Taliban hadde bånd var sjanseløse – Blant annet var britens Challenger 2 immune mot
til al-Qaida, og slike bånd ble forsøkt antydet hos Irak også, men irakernes antitank-våpen. Byen falt den 8. april.
hovedbegrunnelsen var mistanker om at Irak hadde hemmelige I mellomtida sto koalisjonsstyrkene ved Bagdad. Planen var
masseødeleggelsesvåpen. Slike våpen ble aldri funnet, og i ettertid opprinnelig gradvis å omringe de irakiske militærenhetene til de satt
har en lagt mer vekt på en annen av begrunnelsene, nemlig å gjøre en fast i ei lomme i Bagdad sentrum. Men den irakiske hovedstyrken,
slutt på Saddam Hussein og Ba’athpartiets diktatoriske regime. republikanergarden, var for det meste satt ut av spill etter de første
Kampanjen var foranlediget av et enkelt ultimatum fra president konfrontasjonene, noe som gjorde inntoget enklere. To ganger siden
George W. Bush: Saddam Hussein og sønnene hans måtte forlate Irak. 5. april hadde amerikanske militære gjennomført såkalte «thunder
Irakiske myndigheter nektet å gå med på det, og den 20. mars ble runs» for å teste fiendens motstandsevne. Begge ble gjennomført
krigen innledet med et missilangrep mot Bagdad, klokka halv tre om langs hovedveiene sør for Bagdad. Den andre operasjonen førte til at
natta. Ifølge amerikanerne hadde de informasjon om hvor Saddam amerikanerne avanserte mot regjeringsdistriktet 7. april, og tok
Hussein befant seg i øyeblikket, og rettet angrepene der. To timer kontroll over et av presidentpalassene.
seinere erklærte Bush på tv at krigen var igangsatt. Irak prøvde å svare Saddam Hussein var forsvunnet, sammen med de fleste irakiske
på angrepet neste morgen, ved å sende raketter mot amerikanske regjeringsmedlemmene. Eneste gjenværende statsråd var informas-
militærbaser. Men de fleste av disse ble skutt ned. Og om kvelden jonsministeren Mohammed Said al-Sahhaf, som fikk den utakknem-
krysset den amerikanskledete koalisjonsstyrken grensa fra Kuwait til lige oppgaven med å prøve å overbevise det irakiske folk om at
Irak. amerikanerne enten var a) i ferd med å bli knust, eller b) ikke i
Invasjonen av Irak blir ofte sett på som et rent amerikansk foretak, nærheten av Bagdad sentrum i det hele tatt. På et tidspunkt hevdet
men i tillegg til 250 00 amerikanske soldater var det en ikke ubety- han at «de vantro begår selvmord i i hundretall i Bagdads gater.»
delig britisk styrke på 45 000 mann. På den irakiske nordfronten fikk Sahhaf, som fikk økenavnet «Komiske Ali» ble for øvrig ikke straffet av
koalisjonen støtte fra Peshmerga, dvs. irregulære kurdiske styrker amerikanerne for sine patetiske propaganda-utspill.
som talte ca. 50 000 i 2003. Nevneverdige bidrag fra andre medlem- 9. april var annekteringen av Bagdad offisiell. Amerikanerne
mer av koalisjonen var riktignok beskjedne: 2000 soldater var okkuperte de fleste statsbygninger i byen, og bilder av den store
kommet fra Australia, og 200 fra Polen. USA ønsket seg en to- Saddam Hussein-statuen som ble revet, gikk verden rundt. Store
frontskrig med utgangspunkt i Tyrkia og Kuwait. Det sistnevnte gikk deler av byen var imidlertid ikke sikret ennå; mange Saddam-lojale
greit, ettersom amerikanerne allerede hadde et sterkt militært styrker og ikke-irakiske frivillige fortsatte å kjempe mot amerikanerne
nærvær i Kuwait, men en nordfront måtte åpnes ved å sende 1000 med rakettdrevne granater, bombekastere, og antiluftskyts. Først den
fallskjermsoldater til et kurdisk-styrt område i det nordlige Irak. Først 12. april var situasjonen under kontroll i Bagdad.
en uke etter krigsutbruddet ble en slik front åpnet. Framrykningen Utfallet av selve invasjonene var selvsagt gitt. Den irakiske hæren
ble bremset av problemer med å sikre forsyningslinjene, men hadde totalt like mange mann som koalisjonen, men var dårligere
bombardementet fortsatte i samme skala. Selv irakerne oppnådde utstyrt og organisert. 1. mai 2003 landet George W. Bush på hangar-
noen små triumfer med sine bombardement; 29, mars greide de skipet USS «Abraham Lincoln» for å holde seierstalen. I talen
faktisk å ramme regjeringskvartalet i Kuwait by. innrømmet han at «oppdraget fortsetter» og at «vi vet ikke dagen for
Selv om strategien var å gå rett mot Bagdad med færrest mulige den endelige seieren». Skjønt det var banneret med den mer
avbrytelser, ble det etter hvert meldt om kamper i andre byer. Britene optimistiske teksten «Mission accomplished» (oppdrag utført) som
hadde fått i oppgave å sikre sørtippen av landet, og da særlig Iraks fikk mest oppmerksomhet. For oppdraget i Irak var bare så vidt
svært lille kyststripe. I over to uker kjempet Storbritannias 7. begynt.

46 Offisersbladet