GARDESJEFEN BLE HANS VEILEDER OG PROTEKTOR
I januar 1961 tiltrådte daværende løytnant Kirkestuen,
etter beordring H.M.K.G. som nestkommanderende
ved 1. Gardekompani/skiløperkompaniet.
Allerede da var han svært opptatt av å tøye
grenser innen alle sider av friluftslivet og feltlivets
gleder og påkjenninger. Interessen for vintertjeneste
var også vekket. Omtrent på samme tid fikk
H.M.K.G ny gardesjef, oberstløytnant
Jens Anton
Poulsson. Bedre kjent som sjefen for patruljen
«Grouse, som landet med fallskjermer på Hardangervidda
i 1943 for å forberede
mottak av en
styrke commandos som skulle sprenge og ødelegge
Norsk Hydros produksjon
av tungtvann på
Vemork. Flyet med commandos styrtet før det kom
over Hardangervidda,
og alle omkom. Poulsson og
tre andre i «Grouse» var i «Kompani Linge». De fikk
mange harde vintermåneder i fjellheimen, og
overlevde på reinkjøtt, mageinnhold og lav. Poulsson
var en god reinjeger.
En stolt medaljemottaker foran sin «Wall of fame».
Poulssons lederskap og dyktighet skulle bli
meget viktig for Kirkestuens videre utvikling
som offiser og leder. For Poulsson var grundig
og stilte tøffe krav til utdanning og ferdigheter
hos sine gardister. For det første han gjorde
etter tiltreden var å erklære at mitraljøseskytterne
var for dårlig opplært og trent. Han beordret de
på kurs og var selv instruktør! Når vinteren kom,
erklærte han at samtlige kompanier var for svake
i vintertjeneste. Han tok seg av opplæringen
selv! Slik lærte Kirkestuen seg at man skal være
grundig, detaljer skal terpes til de sitter, og man
skal lede fra front. Jens Anton Poulsson ble en
øyeåpner for den unge løytnanten, som tok med
seg all lærdommen videre i sin tjeneste. Kirkestuen
er den dag i dag svært takknemlig for å ha
møtt, blitt kjent med, og lært så mye av en
bunnsolid offiser som Poulsson. Det var for øvrig
i H.M.K.G Kirkestuen ble kjent med kaptein
Herman Skutle, som da var sjef 5. Gardekompani.
Skutle var en trenet kommandosoldat fra opphold
i England under 2. verdenskrig, og Kirkestuen
lærte mye også av Skutle. Denne harde
krigsveteranen prates det fortsatt om i Gardeleiren,
i gode vandrehistorier.
BEINHARD, RETTMESSIG OG RETTFERDIG!
Januar 1965 fikk Kirkestuen etter eget ønske
beordring som kompanisjef KpB/Bn 2/Brig N,
og der fikk han nå praktisert sitt lederskap og sine
kunnskaper fra tiden som jegertroppssjef og ikke
minst fra tiden i H.M.K.G. under læremesteren
Poulsson. Slik jeg har forstått det, var det i tiden
som kompanisjef at Finn befestet sitt rykte som
en beinhard og utpreget feltoffiser, med aversjon
mot garnisonstjeneste (han fikk Maukeorden blant
annet for dette). Et godt eksempel på det er som
følger: Hans kompani ankom samtidig med han,
etter seks måneders rekruttskole på Evjemoen.
Soldatene var i hovedsak sørvestlinger. Kirkestuen
fikk vite at bataljonen skulle ha vinterøvelse
allerede
i månedsskiftet januar/februar! Som kompanisjef
lurte han på hvordan han skulle forberede
og stable sørlendinger og jærbuer på ski med 35
kg ryggsekk på kroppen på så kort tid? Her slo
hans kunnskaper og lederskap til. Han flyttet hele
kompaniet ut i «vintergarnison» i telt i området
Fjellfrøsvann
i 14 dager!
Der ble det gjennomført teoretisk og praktisk
kurs i vintertjeneste
etter følgende plan:
– En åtte timers dag med teorileksjoner (etter
Poulsson-metoden)
– To syvdagers-uker med intensiv teori og praksis
etter følgende timeplan: Revelje 06:00, oppstilling
08:00, 1. økt 08:00-12:00, Lunsj 12:00-13:00, 2.
økt 14:00-17:00, Middag 17:00-1900, 3. økt 19:00-
23:00. «Kveldstjeneste“ 23:00-01:00 avhengig
av
soldatens dagsform. Denne tiden brukte eventuelt
Kirkestuen til instruksjon og gjennomføring av skimarsj
i mørket, legging av pulkespor, kompasspatruljer
og navigasjon.
«TRAIN AS YOU FIGHT – FIGHT AS YOU TRAIN”
Det begrepet har vi jo hørt i nyere tid av blant
andre generalløytnant Robert Mood, men Jens
Anton Poulsson og Finn Kirkestuen praktiserte dette
godt i sitt lederskap allerede i 60-årene og tiden
etter! Dette sier Kirkestuen om hans første vinteropplæring
av sitt kompani før bataljonsøvelsen:
«Vi etablerte bivuakken på et lite høydedrag.
Alle bodde lagvis i knappetelt, og kokkene etablerte
kokeplass på samme sted. Lørdag var det
tjeneste som en vanlig hverdag. Søndag var «hviledag
», og ble brukt til vedlikehold av utstyr, og
nødvendig
forbedringer av bivuakken. Det var
ekstremt kaldt i Troms på den tiden, og vi hadde
jevnlig -35 C, men av og til ned mot -48 C. Kulden
tvang soldatene til å lære fort! De kjente på kroppen
forskjellen på å utføre de nøyaktige anvisningene
de fikk for å unngå frostskader, og overleve
med komfort. Da vi dro ut på bataljonsøvelsen,
hadde jeg et kompani som struttet av selvtillit».
Fra bataljonsøvelsen skrev Kirkestuen:
«På bataljonsøvelsens første dag, lå mitt kompani
i fredsbivuakk på en liten høyde Nord for
Gåvdajãrvi i Østre del av Lyngsalpene. Jeg var
på vei fra BNKO, hvor jeg hadde fått ordrer for
fremrykningen. Vi skulle bryte opp kl 23:00 og
starte fremrykningen som fremre venstre kompani.
Jeg kjente det ruske i buksebeina mine,
og forsto at vi ville få motvind om natten. Etter
å ha gitt mine ordrer, kom Peder Greg Emblemsvåg,
min bataljonssjef, rådgiver og farsfigur
krabbende inn i teltet. Han satte seg til rette på
reinskinnet, fikk en kopp te med melk og sukker.
Etter litt småsnakk, tok han omkring meg og sa:
«det blir dårlig vær i natt. Det er spådd sterk
vind med snødrev. Hva mener du gutt, skal vi
kansellere angrepet i natt?» Underforstått
fordi
jeg hadde bataljonens yngste og uprøvde
kontingent. Før jeg rakk å samle meg til å gi et
fornuftig svar, grep min vernepliktige kompaniassistent,
korporal Syrrist ordet og sa: «Det
æ’kke nødvendig oberstløytnant,
for vi har vært
i helvete med han der før». Peder sa ingenting,
han bare nikket på hodet, drakk ut teen og
forlot teltet».
«---angrepet var i gang, været var ille, motvind
med isnåler som stakk i ansiktet og øynene. Vi
hadde avansert uten annen kontakt med de
andre kompaniene enn over sambandet. Før
det ble lyst, ble jeg beordret til å møte Peder i
fremskutt kommandoplass. I det jeg kom frem
grydde det frem en ny dag, det hadde sluttet å
snø og vi kunne beskue hele bataljonens
fremrykning. Hovedstyrken som hadde avansert
i bunnen av det flate dalføret, der det var lett å
ta seg frem, så vi avdelingene som et uryddig
og usammenhengende tog av individer. Bildet
vi så minnet om Napoleons tilbaketog fra
Moskva. Én løytnant ble rapportert evakuert på
grunn av frostskader. Det var et sørgelig syn.
Plutselig utbrøt artillerisjefen, som alltid fulgte
bataljonssjefen; «Faen! – dette har jeg aldri sett
før, og ikke tror jeg at jeg får se det om igjen!».
Alle snudde seg og så i den retningen han
anviste. Der kom kompaniet mitt til syne i et
berglendt skråterreng. Kompaniet rykket frem i
angrepsformasjon med to tropper fremme og
fem meter mellom hver mann, som på et
modellbord! Ingen sa noe, ikke Peder heller. Her
så jeg resultatet av to uker med intens trening i
helvete, som korporal Syrrist så vakkert hadde
uttrykt det. Jeg var tilfreds».
HAN LÆRTE AV DE BESTE!
Etter flere lange og hyggelige samtaler med
Finn «Girkogamma» Kirkestuen, i tillegg til å ha
lest hans mange memoarer fra tiden som en
høyst operativ offiser. Så skjønner jeg at det ikke
er mulig å yte hans varierte og spennende år i
grønt rettferdighet, med en liten artikkel som
denne. Det burde vært skrevet en bok! En bok
om en gutts tøffe oppvekst på 1930-40 tallet,
befalsskole- og krigsskoleutdanningen på 50-
tallet, om tøft og rettferdig lederskap basert på
gjensidig respekt og tillit, om Kirkestuens møte
med og tjenestegjøring med heltene Jens
Anton Poulsson, Knut Haukelid og Hans Storhaug
fra Tungtvannsaksjonen på Vemork, om
hans 12 år sammenhengende i Brig N, der han
ble spesialist på vintertjeneste og taktiske helikopteroperasjoner,
om hans fallskjermutdanning
ved Hærens Jegerskolen og senere tjenestegjøring
der, om hans ledelse av Norsk
Militær Fjellgruppe, om hans jobb i den ikke
eksisterende «Stay Behind». For ikke å snakke
om alle nasjonale og allierte avdelinger han han
har kurset i vintertjeneste under ekstreme
forhold.
Jeg har aldri møtt en offiser med en klarere
lederfilosofi! En offiser som alltid har ledet fra
front, en kompromissløs, kreativ og utradisjonell
leder med ett mål for øyet, å utdanne og øve
soldater og kollegaer til gode soldater under
alle forhold! Hans utradisjonelle ledelses-stil og
pågangsmot møtte etter hvert motstand fra de
med mer akademisk legning, og Kirkestuen
søkte, som major, avskjed fra Forsvaret i 1981.
Han fortsatte å instruere i det sivile, blant annet
som sjef for Rådgivningsgruppen i Securitas
(Region Østlandet),
som skolesjef i Securitas
A/S, som adm.dir. i Norsk Sikkerhetsinstitutt
A/S. Han var også avsnittssjef i Ytre Sogn HVavsnitt.
Jeg håper det blir skrevet en bok om «Girkogamma
».