Det er helsa og dagsformen som styrer hverdagen til Anja Ingeborg Hoffmann fra Egersund. Sykdommen og behandlingen hun gjennomgikk for å bli frisk, førte til mange komplikasjoner som hun må leve med resten av livet. Det gjør det vanskelig å planlegge. Det vil si; hun kan planlegge, men må hele tida være forberedt på at det ikke alltid blir som hun hadde tenkt.
Fikk livmorhalskreft
Det hele startet med at Anja våren 2007 fikk påvist livmorhalskreft i en alder av 39 år. Telefonen ringte i halv fire-tiden, lasagnen var i ovnen og middag skulle være klar klokken fire. En stemme presenterer seg og sier hun har kreftsvulst i livmoren og at operasjon er satt opp på Haukeland i Bergen fire dager senere.
– Jeg ble operert første gang, og de fjernet livmor, eggstokk, livmorhals og 32 lymfer. På våren i 2008 ble det en ny stor operasjon i Bergen. Jeg ble kreftfri, men hadde mye smerter og lymfeproblemer i beina. Årene frem til 2014 var vanskelige. Jeg ble bare gradvis verre og hadde flere sykehusopphold i denne perioden. Jeg var kreftfri, men blæra hadde fått skader. Jeg hadde tarmproblemer, sammenvoksinger og nerveskader i høyre fot. Jeg ble ganske isolert, og mannen min og jeg kunne ikke dra på noen turer sammen. Jeg var glad for å være kreftfri, men situasjonen var likevel helt forferdelig, sier hun.
Fikk hjelp i Tyskland
Anja har tysk statsborgerskap, men er oppvokst i Norge. Da norsk helsevesen ikke hadde mer å tilby, ble ekteparet enige om at de skulle dra til spesialister i Berlin Tyskland for å se om de kunne hjelpe henne. Sju år etter kreftoperasjonen i Norge dro hun av gårde til Charité universitetssykehus i Berlin i Tyskland i begynnelsen av desember 2014. I Berlin ventet operasjon med en Da Vinci-maskin og en påfølgende stor operasjon mars 2015. Det ble mange uker i Berlin både på sykehus og hotell, og deretter hard opptrening igjen hjemme.
Begynte å løpe
Berlin-turen ga Anja noe av fleksibiliteten tilbake. Nå hadde hun fått litt bedre kontroll på viktige funksjoner i kroppen og kunne komme seg mer ut.
– Det er fortsatt slik at jeg løper på toalettet oftere enn vanlige folk, og jeg må ha med drikkesekk på løpeturer og i konkurranser for å innta drikke oftere. Jeg har også sakene mine i den, men dette er så absolutt til å leve med. Den største belastningen nå er at jeg er plaget av ødem – mest i venstrebeinet. Da de fjernet så mange lymfeknuter fikk lymfesystemet problemer med dreneringen. Det innebærer at jeg får væskeansamlinger i beinet og må bruke støttestrømpe. På loftet hjemme har jeg lymfemaskin og kan behandle meg litt selv, sier Anja som opplever at løpingen hjelper på ødemet. Støttestrømpene går helt til lysken og er laget for hennes beinmål.
– Etter operasjonene i Tyskland, var jeg så bra at jeg turte å bevege meg utendørs. Nå startet opptreningen. Jeg begynte da å gå og løpe rundt og rundt i den samme runden ikke langt fra hjemmet. Det gikk bra. Jeg opplevde mestring, og siden den gang har jeg fortsatt å løpe, sier hun.
Året etter fikk hun og mannen lyst til å reise til Berlin for å markere at det var to år siden siste operasjon i Berlin.
– Han meldte meg da på Berlin halvmaraton som gikk 2. april i 2017. Her skulle jeg løpe mitt første store løp, og så skulle vi kose oss sammen en helg i Berlin, sier Anja, som løp i mål under Berlin Half Marathon på tida 1.46.56.
– Jeg ble så overrasket over tida. Det eneste jeg tenkte på, var å skulle gjennomføre løpet. Jeg skulle kose meg og ha en fin opplevelse. Det ble derfor en ekstra stor overraskelse og glede da jeg presterte så bra i mitt første store løp. Jeg løp forbi sykehuset, mine besteforeldres gamle leilighet og storkoste meg. Det var veldig emosjonelt, sier Anja. Hun var så takknemlig og overgitt over at alt var blitt så bra og at hun kunne løpe på det nivået. Hun ønsket imidlertid ikke noe oppmerksomhet rundt det.
– Det ble veldig personlig og rørende, og jeg var ikke klar for å stå fram med min nye tilværelse som løper. Til det var jeg for overgitt. Jeg meldte meg derfor på som tysk statsborger i de første løpene. Da ble jeg anonym og ingen kjente meg. Etter hvert så ble jeg ble mer åpen om løpingen, og nå er jeg alltid Anja Hoffmann fra Norge, ler Anja.
Etter løpet i Berlin ble det mange turer og løpsdeltakelser for Anja. Hun reiste rundt både i inn- og utland, og var å finne på startstreken i både lokale løp og i Budapest, Barcelona, Praha, Amsterdam Paris, Wien, Oslo, København og Lisboa. Nå i vår var planen å løpe Roma Marathon, men det ble avlyst på grunn av koronasituasjonen. Hun stilte da til start i Egersund isteden og løp i mål på tida 1.31.40, noe som holder til en andreplass på statistikken over de beste halvmaratonløperne i landet i klassen K50-54.
– Det er helt utrolig at jeg klarer å løpe så fort. Jeg tenker ikke så mye på tida når jeg løper – jeg prøver bare å få et godt driv og arbeide med meg selv. Jeg er med på løp fordi jeg synes det er morsomt og at jeg kan. Ja, tenk det; jeg kan! Etter som helsesituasjonen min fortsatt gjør at dagsformen kan variere mye, setter jeg meg ikke mål om at jeg skal trene slik og slik og gjennomføre løpene på den ene eller andre måten. De avgjørelsene må jeg ta underveis når jeg kjenner hvordan formen er, sier hun og legger til at hun den dagen dette intervjuet ble laget egentlig hadde tenkt å løpe intervaller, men valgte å løpe 15 kilometer rolig i stedet for. Kroppen var ikke klar for intervaller denne dagen.
– I går hadde jeg imidlertid en meget fin dag, og da skulle jeg trent intervaller, men fint vær og turlyst endte med en tur på 28 kilometer, sier hun. Da fikk hun kost seg og tatt mange bilder.
Lar dagsformen bestemme
Anja trener slik hun føler for, fra dag til dag. Det er ingen fast plan. Hun lar kroppen bestemme hva hun skal gjøre hver dag.
– Det eneste som er fast, er at jeg legger løpeturene til formiddagen. Det er sjelden at jeg løper ettermiddag eller kveld. Det må jeg gjøre på grunn av ødemet i det ene beinet som blir verre utover dagen, og smerter i kroppen som øker. Lymfedrenasjen i maskin tar jeg midt på dagen, sier hun.
Hun løper mye. I gode uker løper hun gjerne fem dager i uka, mens det kan bli bare tre ganger i uker som er litt dårligere. Det går opp og ned. Lange turer blir korte, korte turer blir lange alt etter hva kroppen tillater.
Anja synes det er vanskelig å svare på hvor mye hun løper i uka.
– Jeg teller det ikke helt slik. Det kan variere veldig alt etter som om det er en god eller dårlig dag eller uke. Hvis vi ser på hvor mye jeg løper i måneden, så kan det variere mellom 250-350 kilometer. Forrige måned var imidlertid en meget bra måned. Da løp jeg 425 kilometer det er det meste jeg har løpt, men jeg kommer ikke til å fortsette med det. Da blir det alt for mange kilometer på meg. Det ble lite intervalltrening den måneden. Kun mange rolige lange turer, sier hun.
Naturlige intervaller
Anja løper fordi hun liker det. Noen ganger løper hun fort, andre ganger sakte, og ofte stopper hun opp for å ta bilder, vasse i vannet eller plukke blomster og skjell.
– I fjor bestemte jeg meg for å ta bilde av alle blomstene jeg så på treningsøktene mine den våren. Kravet var at de måtte være ville og ulike. Jeg fikk se de forskjellige blomstene komme opp og blomstre den våren. Jeg jaktet litt etter nye etter hvert som de kom frem, forteller hun.
En løpetur kan for Anja se slik ut: Starter rolig, drar på noen kilometer i litt høyere tempo, deretter rolig igjen, stopper og plukker skjell, løper rolig videre, for så å løpe så fort hun klarer de siste fem kilometerne.
– Da får jeg både fartstrening og en fin kosetur. Noen få ganger er jeg på banen og løper, men det er ikke ofte. Løpeturen jeg liker best er en 15 kilometer på Brusand. Da har jeg termos med kaffe i bilen, brødskive eller en god bolle fra bakeriutsalget på Sirevåg. Jeg trives ute ved havet. Da kan jeg velge å løpe på grusvei, sti i sanddyner, langs sanden eller langs hovedveien. Ofte blir det en kombinasjon av disse. Da gleder jeg meg stort til kaffen i bilen når jeg er ferdig å løpe, forteller hun.
Anja tror også mange andre ville hatt glede av å legge opp treningen etter hva de har lyst til og hva kroppen føler for slik at det oppleves positivt.
– Jeg tror mange setter seg svært høye mål og har store ambisjoner for seg selv. Da blir det fort et slit å skulle innfri. I tillegg er sjansen for å føle at en mislykkes stor om kravene til seg selv er høye. Det viktigste er tross alt å komme seg ut og være i aktivitet. Det gir så mye bra tilbake, sier hun.
– Sjekk deg!
Anja er i dag svært takknemlig for at hun har overlevd kreften og at hun fungerer så godt som hun gjør. Jeg fikk brev om å sjekke meg slik damer gjør, men akkurat den gangen lot jeg det være. Jeg hoppet over en sjekk rett og slett. Hadde jeg sjekke meg da jeg skulle eller oftere, så hadde ikke sykdommen utviklet seg så langt før den ble oppdaget, og jeg kunne vært spart for mye helseproblemer. Jeg vil derfor oppfordre alle enten de er unge eller gamle til å sjekke seg regelmessig. Det kan redde livet ditt, sier hun.
Hun vil også oppfordre alle til å ta på seg treningsklærne og komme seg ut uansett hvordan de ser ut, hvilken form de er i, eller om de har sykdommer som gjør at de ikke klarer å prestere så godt som de ville gjort om de var friske.
– Det er så viktig å være aktiv med det en har lyst til. Alle bør unne seg gleden ved å komme i bedre form uansett forutsetninger. Dra på fottur og nyt utsikten, plukk blomster om du vil, eller sett deg i dem og spis av bærene du passerer. Det er helt utrolig hvor mye hyggelig en kan finne på i løpet av en treningstur, sier hun.
Jeg håper å kunne fortsette å kose meg med løpinga så lenge jeg kan og håper at det blir kjekke løp å delta i fremover.